커피 열매를 처음으로 먹기 시작한 사람들은 발효된 커피로 술을 만들었다는 이야기가 전해진다.
그러나 이 이야기는 커피를(Coffee)뜻하는 아랍어 카와(qahwa)가 원래는 술(wine)이란 뜻으로 쓰였기 때문에 아마도 잘못 해석된 것으로 여겨진다.
와란 단어를 잘못 해석하는 바람에 커피의 기원에 대한 시점을 잡는데 여러가지 문제가 발생했다. 다른 아랍어 쿠와(quwwa)에서 비롯된 오해도 있다. 그 단어는 힘 또는 강함이라는 뜻인데 이것은 기운을 돋우는 커피의 효과를 연상시키므로 커피의 어원으로 여겨지기도 한다.
그 밖에도 커피가 처음 발견된 이디오피아의 지명 카파(KAFFA)에서 유래했다는 설, 커피나무를 처음으로 이용했던 이디오피아 여인의 이름에서 따왔다는 설 등 여러가지 주장이 있다.
커피라는 말의 뿌리는 에티오피아의 카파(caffa)라는 '힘'을 뜻하고 커피나무가 야생하는 곳의 지명이기도 한 아랍어에서 유래 이 말은 힘과 정열을 뜻하는 희랍어 'kaweh'와 통함 이것이 아라비아에서 'gahwa'(와인의 아랍어)가 되고 터키에서 '카베'(kahve)로, 유럽에 건너가 카페(cafe)로 불려지게 됨 영국에서 첨에 '아라비아 와인'으로 불리다 1650년경 블런트 경이 커피라고 부른 것이 계기가 되었다

커피나무 발견에 대한 가장 잘 알려진 이야기는 칼디(Kaldi)에 관한 것이다. AD 3세기경 홍해에 가까운 수도원 근처의 언덕에서 양들을 돌보고 있던 양치기 칼디는 어느날 그의 양들이 흥분해서 날뛰는 것을 보고 원인을 찾던 중 그곳에서 자라는 덤불의 열매가 그 원인임을 알게 되었다.
이 사실을 들은 승려는 그 열매를 수도원으로 가져가 끓여 먹은 후 밤에 장시간 기도를 할 때도 잠이 오지 않는 것을 알게 되었다.
그 뒤로 커피는 여러 사원으로 퍼져 나가게 되었다.

커피의 기원에 대한 또 다른 이야기는 중병에 시달리던 왕의 딸을 치료한 후 그녀와 사랑을 하다 왕의 미움을 사 오쟈브라는 예맨의 산으로 추방당한 사제 오마(Ali bin Omer)의 이야기다.
어느날 허기져 있던 오마는 숲속에서 작은 새 한 마리가 즐겁게 지저귀는 것을 보고 그 근처로 갔다가 하얀 꽃과 빨간 열매가 열린 나무를 발견하였다. 그는 그 열매를 따서 달여먹자 원기가 솟는 것을 느끼고 그 열매를 즐기게 되었다.
그 후 메카로 순례를 갔다가 전염병으로 고생하는 순례자들을 가지고 간 그 열매로 치료를 하게 되고, 이로 인해 면죄를 받아 고향으로 돌아가게 되었다.
 
출처 : [기타] http://www.terarosa.com/company/mania/main_2_1.php